Foto 1846 : Oorlogsgraven te Essen
| Volgende | Vorige | ||
 | |||
| Thema | Personen | Datum | 1941 |
| Oplader | WILLY VERLEYSEN | Plaats | Essen Horendonk |
| Omschrijving | |||
| Een tweemotorige Manchester van de Royal Air Force stortte op 13 oktober 1941 neer te Essen-Horendonk. De bommenwerper met als code EM-L en serienummer L7312 werd om 04.08 uur 's nachts in de buurt van Rotterdam aangevallen door de duitse oberfeldwebel Paul Gildner in een duitse Messerschmitt Me110. De Britse machine vloog hierdoor in brand. Onmiddellijk werden de bommen gelost maar het toestel was verloren en terugkeren naar de basis leek onmogelijk. De piloot trachtte tevergeefs hoogte te houden en wist ons grondgebied nog te bereiken. Op Horendonk scheerde de zwaar gehavende Manchester laag over de bossen, tolde naar beneden, boorde zich met een verschrikkelijke knal de grond in en ontplofte. Dit gebeurde kort na 4 uur 's ochtends schuin achter de hoeve van Fons Van de Keybus op de hoek van de (Grote)Horendonk en de Leegtestraat. De bewoners van Horendonk waren voor de crash al wakker geschrokken door het gehuil van de sputterende vliegtuigmotoren. De ravage ter plekke was enorm: overal brokstukken, verkoolde boomresten, brandende wrakstukken, een grote kuil van wel 3 meter diep. Tussen dat alles lagen de stoffelijke resten van de bemanning her en der verspreid. De duitsers waren zeer snel ter plaatse en sloten de omgeving hermetisch af. Toch bleek één van de Britse bemanningsleden de dans te zijn ontsprongen, het was navigator sergeant Jack Cheesman. Hij had onmiddellijk door dat het toestel verloren was en met zijn parachute al aan opende hij het voorste ontsnappingsluik en sprong in het ijle. Hij kwam eigenaardig genoeg neer op nog geen 200 meter van het gecrashte vliegtuig in de tuin van de Schamhoeve van Louis Vrients. Bij de familie Vrients hebben ze in hun schuur de Brit gewassen, verzorgd, koffie aangeboden, enz...Toen heeft vader Vrients hem de weg gewezen naar het station en is Cheesman vertrokken maar onderweg of op het station is deze door de duitsers opgepakt en naar een krijgsgevangenkamp in Duitsland gebracht. Dit heeft hij gelukkig ook overleefd en na de oorlog keerde hij naar Engeland terug. Aan de hand van persoonlijke eigendommen die tussen de brokstukken werden gevonden kon men de identiteit van de zes bemanningsleden vaststellen. Burgemeester Jan Meeusen, gemeentewerkman Guillaume Suykerbuyk en Jef Hensen kregen van de duitse overheid de opdracht om de stoffelijke resten te verzamelen. De 6 lijken waren zo verminkt dat ze in twee kisten konden. Deze werden in de nacht van 13 op 14 oktober 1941 in de oude kerk van Horendonk geplaatst en reeds 's anderendaags onder het toeziend oog van de duitsers begraven. De kerk zat overladen met burgers die vele bloemen en kransen bij zich hadden. De zes mannen wiens jonge leven zo abrupt werd afgebroken liggen vlak naast de kerk aan de ingang van het kerkhof te Horendonk. Hier staan vier typische Britse militaire grafstenen met hun namen en het embleem van de Royal Air Force erop. Ook het groene plaatje, herkenningsteken voor oorlogsgraven, is aangebracht. Elk jaar, rond 20 oktober, organiseert de KNSB Essen een plechtigheid rond de bevrijding van de gemeente. Die dag is er voor de gevallen Britse bemanningsleden een Heilige Mis in de kerk van Horendonk en wordt er eer bewezen aan hun graven op het kerkhof aldaar. Ook familieleden van de omgekomen bemanning kwamen in de loop der jaren overgevlogen en bezochten de graven op het kerkhof te Horendonk. De namen van de omgekomen Britse bemanningsleden zijn: BRIAN BOWES-CAVANAGH Piloot officier, onderluitenant. Hij was de boordcommandant. 21 jaar oud. IAN HARRY DEARE PASSY Sergeant air-gunner. 20 jaar oud. ANDREW JOSEPH CARTER Sergeant wireless operator, air-gunner. 26 jaar oud. GEORGE PAUL SPINDLER Sergeant wireless operator, air-gunner. 21 jaar oud. ROBERT SURFLEET STUART Sergeant pilot. Hij was de reservepiloot. 21 jaar oud. JOHN WILLIAM LEASON Sergeant air-gunner. 28 jaar oud // THEY SHALL GROW NOT OLD -- AS WE THAT ARE LEFT GROW OLD -- AGE SHALL NOT WEARY THEM -- NOR THE YEARS CONDEMN -- AT THE GOING DOWN OF THE SUN -- AND IN THE MORNING -- WE WILL REMEMBER THEM. | |||
| Volgende | Vorige | ||
We hopen Essen mooi in beeld te brengen, met beelden van landschappen, straten en mensen. Als u niet akkoord gaat met een beeld op de foto dan kan u ons steeds contacteren zodat we de foto kunnen verwijderen. |
|||
Weet u meer over deze foto ? |
|||